در انتظار نوزاد خلفاى عباسى كه مطالب فراوانى دربارهء مهدى امت از زبان اخبار و احاديث شنيده بودند ( اخبارى كه تنها متجاوز از 146 حديث آن مى گويد : مهدى فرزند بلافصل امام حسن عسكرى ( عليه السلام ) است ) از اينرو گوش به زنگ بوده و هميشه در انتظار چنين مولودى ثانيه شمارى مى كردند و آنان به خوبى از مبارزات و قيام آن موعود منتظر ، بر ضد ستم و حكومت‌هاى باطل و ستمگر آگاه بوده ، و در دل هراس زجر دهنده‌اى نسبت به خاندان رسالت داشتند و سعى و كوشش مى كردند كه پيشوايان معصوم را ، تحت نظر و كنترل دقيق خود بياورند از اينرو متوكل عباسى كه از نفوذ و موقعيت علمى و معنوى دهمين پيشوا سخت به هراس افتاده بود دستور داد به صورت اجبارى آن حضرت را به مركز حكومت خود ( سامراء ) ( 1 ) فرا خواند و در پادگان نظامى شهر جا دهند تا مرتب از نزديك ، مراقب و مواظب اوضاع و اخبار داخل و مسائل خارجى آنان باشند او مدت ده سال و نه ماه از زندگى خود را در آن محل سپرى ساخت و به همين مناسبت فرزندش امام حسن با لقب عسكرى شهرت يافت . ( 2 ) گاهى از هر دو بزرگوار به " عسكريين " تعبير آورده شده است . خليفه عباسى معتمد كه مست كنيزان ولعبتهاى آنان شده بود محض ارعاب و تهديد و نشان دادن قدرت و حشمت خود نسبت به امام يازدهم ، فرمان داد سپاهيان در حين عبور هر كدام يك كيسه خاك با خود بردارند و در يك نقطه بريزند و تلى به وجود بياورند تا بدين وسيله عظمت و قدرت ظاهرى خود را به امام حسن عسكرى ( عليه السلام ) نشان بدهد . او به اين طعنه ها و اظهار عداوتها ، كفايت نكرد بلكه دستور داد بايد سه سال امام در زندان به سر برد . در محيط زندان زهد و عبادت آن حضرت به حدى بود كه محيط زندان نه تنها تغييرى در وجود او

--> 1 . سامرا شهرى است كه در سال 231 به دستور معتصم به عنوان " پادگان نظامى " لشكر تأسيس گرديد . 2 . اعيان الشيعه ج 2 ، ص 291 .